导读：保元汤以前是宫里带有神秘色彩的食疗秘方。据说，常喝这种特制的保元汤能把皮肤撑平，没有皱纹，也没有老年斑，让皮肤变得娇嫩，颜色像玉石一样洁净。当年慈禧太后最喜欢喝此汤，怪不得这个老太婆都七老八十了，皮肤还能“细嫩如童子”。
 
方剂名称：保元汤 
方剂别名：参耆汤、参耆饮、保元丹 
药物组成：人参1钱，黄耆3钱，甘草1钱，肉桂5分至7分。 
处方来源：《博爱心鉴》卷上。 
方剂主治：元气虚弱，精神倦怠，肌肉柔慢，饮食少进，面青（白光）白，睡卧宁静，痘顶不起，浆不足，及有杂证。气血不足，婴儿怯弱，痘毒内陷，面色苍白，气陷久泻，肢体无力，肺脾虚弱，恶寒自汗。 
保元汤的功效
主治：
补脾肺，温肾气。主治男、女虚劳损怯，元气不足;小儿出痘，阳气不足，痘难胀起，或浆汁清稀，皮薄发痒，难灌浆难收敛等症。本方也可以用于再生障碍性贫血，及冷脓肿溃而不敛有上述症状者。
方解：
方原治痘疮顶陷，血虚浆清，不能灌浆，属气弱阳虚之证。现用于虚损劳惧，元气不足者。其病机属元气不足。痘疮之毒，自内而出，气血充足，则成形浆满，痘疮发足而消。今因阳虚气亏，气血不足，故见痘疮顶陷，血虚浆清，不能灌浆;人身元气禀受于先天，本藏于肾，而赖后天水谷精微与吸人之气的荣养而滋生，若元气不足，则见虚损劳怯之象。治宜补气和中。今以此方温补元气，气溢体壮，虚损自愈。
 
保元汤的临床应用
临床主要用于治疗冠心病心力衰竭、白细胞减少症、胃脘痛等病症。
1、冠心病心力衰竭：保元汤结合西医常规治疗冠心病心力衰竭患者57例，并与西医常规治疗56例相对照，以心衰控制、心功能提高为疗效评价标准。结果：治疗组显效15例，有效35例，无效6例，恶化1例，总有效率87.72%。(《河北中医》2012年第9期)
2、白细胞减少症：对于抗甲状腺药物引起的白细胞减少症，采用保元汤加减治疗30例，并与西药(利可君、沙肝醇、维生素B4)治疗30例对照，疗程4周，以外周血象和症状改善为评价指标。结果：治疗组显效14例，有效13例，无效3例，总有效率90%。(《福建中医药》2010年第5期)
3、胃脘痛：保元汤加味治疗虚火型胃脘痛60例，与西药枸橼酸铋钾(德诺)治疗30例对照，疗程8周，以胃脘痛症状减轻、胃镜或X线检查结果为评价指标。结果：治疗组显效39例，有效9例，无效6例。(《北京中医》2000年第2期)
用药禁忌：血热毒壅之火证禁用；禁忌生冷。
 各家论述：
1.《博爱心鉴》：人参益内，甘草和中，实表宜用黄耆，助阳须凭官桂。前三味得三才之道体，后一味扶一命之巅危。  
2.《古今名医方论》引柯韵伯：参、耆非桂引道，不能独树其功；桂不得甘草和平气血，亦不能绪其条理。 
附注：参耆汤（《痘疹活幼至宝》卷终）、参耆饮（《简明医彀》卷六）、保元丹（《全国中药成药处方集》（沈阳方）。