小杨年轻貌美，小小年纪便在公司独当一面，是令人羡慕的“白骨精”。可是，天有不测风云，在前不久公司组织的例行体检中，她却被查出患了甲状腺癌。确诊后，小王和父母整天以泪洗面，一想到患上肿瘤，寿命就屈指可数了，绝望之感几乎笼罩了整个家庭。其实，大可不必如此，甲状腺癌与其他肿瘤不同，整体治疗效果非常好，十年存活率在90%以上。换句话说，大多数人经过规范治疗几乎都可以达到治愈的效果。
甲状腺癌，近年来增长最快的实体癌
事实上，像小王这样年纪轻轻就患上甲状腺癌的办公室女性还不在少数。35岁的李女士也是在单位组织的体检中被查出患了甲状腺癌。更令整个单位上下都瞠目结舌的是，包括李女士在内，参加体检的1500多名职工中，竟然有15人患了甲状腺癌。15 名甲状腺癌患者中，12 人是女性，最小的才23 岁。
从甲状腺癌流行趋势来看，女性尤其是中青年女性是该病的好发人群，女性患者为男性患者的2～5倍，平均发病年龄为40岁。据统计，在各医院肿瘤科的病房里，住院的甲状腺癌患者60％～70％都是20～40岁的年轻女性，且以沿海地区居民居多。甲状腺癌之所以具有女多男少的特点，与甲状腺承担的生理功能有关。甲状腺是人体重要的内分泌器官，具有摄取和存储碘的功能，同时合成和分泌影响细胞代谢、胎儿和婴幼儿发育的甲状腺素。包括雌激素和孕激素在内的女性激素，很可能参与甲状腺癌的发生、发展。体内雌激素水平越高，越能加剧甲状腺癌的发生。年轻女性处于生命旺盛期，体内雌激素水平是一生中最高的，因此在此阶段容易出现甲状腺癌。
2000年我国甲状腺癌尚未进入女性恶性肿瘤发生率前十位，但近年来，甲状腺疾病的发病率越来越高，女性甲状腺癌的发病率更跃升至女性易发肿瘤的第5位，年均增长6.2%，是近20 多年发病率增长最快的实体恶性肿瘤。
甲状腺癌高发，根在哪里?
甲状腺癌年年高升，到底是哪些因素导致的呢？具体确切的病因目前尚难肯定，但从流行病学调查、肿瘤实验研究和临床观察，甲状腺癌的发生可能与下列因素有关。
1．放射性损伤 在临床上，很多事实说明甲状腺的发生与放射线的作用有关。特别令人注意的是，在婴幼期曾因胸腺肿大或淋巴腺样增殖而接受上纵隔或颈部放射治疗的儿童尤易发生甲状腺癌，这是因为儿童和少年的细胞增殖旺盛，放射线是一种附加刺激，易促发其肿瘤的形成。例如，1986年前苏联的切尔诺贝利核电站泄漏事件发生后，生活在乌克兰和白俄罗斯的儿童其甲状腺癌的发生率是其他地方的100倍。成人接受颈部放射治疗后发生甲状腺癌的机会则不多见。
2．摄碘过量或缺碘 摄碘过量或缺碘均可使甲状腺的结构和功能发生改变。如瑞士地方性甲状腺肿流行区的甲状腺癌发病率为2‰较柏林等非流行区高出20倍。相反，高碘饮食也易诱发甲状腺癌，冰岛和日本是摄碘量最高的国家，其甲状腺癌的发病率较其他国家高。居住在沿海城市的居民平时较多摄入海产品，且爱吃腌制海产品，不但可引起甲状腺相关疾病，更为甲状腺癌埋下隐患。
3．遗传因素 约5%～10%的甲状腺髓样癌有明显的家族史，而且往往合并有嗜铬细胞瘤等，推测这类癌的发生可能与染色体遗传因素有关。
4．现代化生活方式。比如：①伏案工作。现在大多数的年轻白领长期面对电脑伏案工作。使得颈部血运障碍，气血郁结于颈部，不仅导致颈椎病、肩周炎，还会影响甲状腺的血液循环，久而久之则郁积成瘤。②精神压力。现代社会年轻人要承受来自社会家庭多方面的压力，白天工作之余，有些人夜晚还要熬夜，这种透支的生活方式加上长期情绪得不到疏解，使得甲状腺细胞得不到很好的修复代谢，长此以往则会令甲状腺受损得病。③辐射损伤。由于科技的发展，生活中能接触到的辐射越来越多，如电磁辐射、微波辐射以及医疗检查所致的电离辐射等。这些辐射日积月累自然会损伤到人体的正常细胞，引起甲状腺细胞的异变。④滥用激素。大量富含激素的食物导致青少年内分泌系统紊乱，各类激素的摄入量过高也是引起甲状腺癌的诱发因素之一。
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