小寒，十二月节，寒字下面两点是冰，《说文》释：“寒”为冻，此时还未寒至极，至极是大寒。白日隐寒树，野色笼寒雾。寒气是阳气上升，逼阴气所致。此时旧岁近暮，新岁即至。
小寒碰上了腊八，势必擦出不一样的火花，这一天饮食宜温热柔软，不仅是口感温热，食物的性质也要温热，可以起到健脾、暖胃、补肾的作用。民谚云：小寒、大寒防风御寒。
最能具备温热柔软的食物当属腊八粥了！“小寒”节气中有一重要的民俗就是吃“腊八粥”。喝腊八粥的历史，最早开始于宋代。每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。
一碗腊八粥，驱寒保暖降血压
中国人喝腊八粥的历史，已有一千多年。喝腊八粥好处实在多，从中医养生角度来说，腊八粥是一种非常健康有益的食物，尤其是在寒冷的冬天，喝上一碗热气腾腾的腊八粥，不但能够驱走身体的寒气，而且对很多疾病也有预防保健的作用。
针对中青年，营养专家表示，中青年人由于工作量、活动量大，对能量要求高。在腊八粥中不妨多放些富含碳水化合物的谷物类，也可适当放些栗子、莲子等既富含淀粉又有一定保健作用的坚果。
老年人胃肠功能减弱，腊八粥软烂易消化，加上粗细搭配，富含膳食纤维，能增加肠蠕动，预防便秘。孩子喝腊八粥时，原料可以丰富一些、种类广泛一些。适当地摄取粗粮，对日后良好的饮食习惯有极为积极的作用。
腊八粥这样做更好喝！
腊八粥营养丰富，各种杂粮搭配，熬煮得十分甜糯软滑，有咸甜两种口味。下边给大家介绍一下美味的腊八粥怎么做：
◎甜腊八粥
原料：花生40克，黄豆40克，薏仁40克，红豆40克，红枣6--8个，莲子15克，桂圆肉30克，糖1/2杯，水10杯
做法：
1、花生、黄豆、薏仁、红豆洗净后泡水4*6小时。
2、放入锅中加水10杯、将豆子煮至软熟。
3、糯米洗净加入红枣煮约25分钟，将煮熟之豆子及桂圆一起加入熬煮约20分钟，入糖煮开可熄火。
◎咸腊八粥
原料：大米、山药、栗子、银杏、香菇、胡萝卜、青豆、开洋、火腿、姜丝、料酒、盐、胡椒粉。
做法：
1、大米淘洗干净，开洋用料酒泡发，火腿、香菇切丁，胡萝卜、山药去皮切丁;
2、 锅里放入大米、栗子、银杏、开洋、火腿丁、姜丝，加入足量清水;
3、 大火煮沸后转小火熬煮30-40分钟;
4、 加入山药、香菇、胡萝卜丁继续熬煮约20分钟至粥粘稠;
5、 加入青豆，调入适量盐和白胡椒粉即可。
喝腊八粥，听听老中医的顺口溜
若要皮肤好，粥里放红枣；若要不失眠，粥里添白莲；腰酸肾气虚，煮粥放板栗；心虚气不足，粥加桂圆肉；头昏多汗症，粥里加薏仁；润肺又止咳，粥里加百合；乌发又补肾，粥加核桃仁；若要降血压，煮粥加荷叶；健脾助消化，煮粥添山楂；梦多又健忘，粥里加蛋黄。
小寒节气特点及养生提要
【节气特点】
小寒是一年二十四节气中的第二十三个节气。小寒时，太阳运行到黄经285度，时值公历1月6日左右。
所谓“小寒”，是与最后一个节气“大寒”相对比而言的。小寒之后，我国气候开始进入一年中最寒冷的时段。《农历》曰：斗指戊为小寒，时天气渐寒，尚未大冷，故为“小寒”。虽然从字面上理解，大寒要比小寒冷，但在气象记录中，小寒却比大寒冷，因为小寒节气正处在“出门冰上走”的“三九”寒天，之所以不叫大寒叫小寒，是因为节气起源于黄河流域，《月令七十二候集解》云：“月初寒尚小……月半则大矣”，按当时的情况延续至今而已。
【养生要点】
◎起居养生
小寒节气养生，在起居方面应做到：
①早睡晚起，《素问•四气调神大论》曰：“早卧晚起，必待日光。”早睡可以养人体的阳气，晚起可以养人体的阴气，使身体内的阴阳维持平衡；
②尽量减少晚间外出活动次数，以免伤阳。
小寒是一年中最冷的节气之一，此时着衣应以保暖为第一要务。尤其是头颈、背、手脚等易受凉的部位要倍加呵护。因为头颈部接近心脏，血流量大，向外发散热量多。测试表明，处于静止状态不戴帽的人，在环境气温为4°C时，头部散失的热量占总热量的3/5；环境气温为15°C时，头部散失的热量占总热量的4/3。背部是足太阳膀胱经循行的主要部位。足太阳膀胱经主一身之表，起着防御外邪入侵的屏障作用。手、脚远离心脏，血液供应较少，表面脂肪很薄，是皮温最低的部位。所以，小寒时节最好戴上帽子、手套，扎上围巾等。民间有“冬天戴棉帽，如同穿棉袄”的说法，提示我们冬天注意头部保暖的重要性。
另外，很多人认为衣服穿得越厚越暖和，其实这是个误区。因为衣服的保暖性与衣服内空气层的厚度有关。衣服与身体紧贴，空气层厚度为零，则保暖性最低。当一件一件衣服穿上后，空气层厚度随之增加，保暖性也逐渐增大。但是，当空气层厚度超过15mm时，空气对流增大，热量散发也增多，保暖性反而下降。况且，穿得过厚，行动不便，也会妨碍身体的新陈代谢。小寒着衣应选用分量轻、膨松、保暖性强的羊毛、丝棉、羽绒等制品。
◎运动养生
民间有谚语说：“冬天动一动，少闹一场病；冬天懒一懒，多喝药一碗”。小寒节气应适量运动，可以根据自身情况选择慢跑、跳绳、踢毽子等运动方式，但运动时务必注意不要大汗淋漓，以免使阳气外泄。运动前，一定要做好充分的准备活动。因为此时气温很低，体表的血管遇冷收缩，血流变缓，肌肉粘滞性增高，韧带的弹性和关节的灵活性降低，极易发生运动损伤。另外，锻炼时间最好安排在下午。因为心血管病的发病高峰一般集中在上午6?12点，此时人体血小板聚集率高，容易形成血栓，加之上午体内肾上腺素浓度增大，易引起冠状动脉收缩甚至痉挛，如果此时再进行运动，特别是运动量过大，易造成冠状动脉痉挛或形成血栓，诱发冠心病、中风等心脑血管疾病。
◎饮食养生
俗话说：“小寒大寒，冷成冰团”，进入小寒节气，也已进入数九寒天，饮食上要以“补”为主。民谚有“三九补一冬，来年无病痛”之说，说明冬季进补的重要性。小寒饮食应以温补为主，尤其要重视“补肾防寒”。中医认为，肾为“先天之本”，肾藏精，主生长、发育和生殖。肾虚是引起脏腑功能失调，产生疾病的重要因素之一。小寒节气补肾可提高人体生命原动力，帮助机体适应严冬气候的变化。羊肉是小寒节气温补的首选食物。《本草经集注》曰：羊肉入脾、胃、肾经，其性味甘热，可温中健脾、补肾壮阳、益气养血，主脾胃虚寒、食少反胃、泻痢、肾阳不足、气血亏虚、虚劳羸瘦、腰膝酸软、阳痿、寒疝、产后虚羸少气、缺乳等。冬季常吃羊肉，不仅可以增加人体热量，抵御寒冷，而且对一般风寒咳嗽、慢性气管炎、虚寒哮喘、肾亏阳痿、腹部冷痛、体虚怕冷、腰膝酸软、面黄肌瘦、气血两亏等虚证均有治疗和补益效果。
除了多吃羊肉以外，还可多食用党参、黄芪、何首乌、当归等补气补血、滋补肝肾的药膳。当归生姜羊肉汤就是一款补肾的经典药膳，本方出自《金匮要略》，由当归30g，生姜30g，羊肉500g组成。做法是：
将当归、生姜清水洗净顺切大片备用，羊肉剔去筋膜，洗净切块，入沸水锅内焯去血水，捞出晾凉备用。砂锅内放入适量清水，将羊肉下入锅内，再下当归和姜片，在武火（大火）上烧沸后，打去浮沫，改用文火（小火）炖1.5h至羊肉熟烂为止。取出当归、姜片，喝汤食肉，可温中、补血、散寒。
小寒节气补肾还应注意时间。中医认为，中医养生不仅有季节区别，而且还有时辰区别。酉时，即下午5时至7时是肾经当令，此时补肾可达到较佳效果。因此，食用羊肉或其他药膳若选在晚餐时间，应能起到最佳的补肾效果。

◎情志养生
 
中医认为，肾主水，藏精，在志为惊与恐，与冬令之气相应。《素问•六节脏象论》曰：“肾者主蛰，封藏之本，精之处也。”心主火，藏神，只有水火相济，心肾相交，方可神清心宁。因此，在小寒之时，应调养心肾，以保精养神。《素问•四气调神大论》指出：“使志若伏若匿，若有私意，若已有得。”就是要人们避免各种不良的干扰刺激，处于“恬淡虚无，真气从之”状态，方可使心神安静自如，含而不露，秘而不宣，给人以愉悦之美。小寒时节寒风凛冽，阴雪纷纷，易扰乱人体阳气，使人萎靡不振。现代医学研究表明，冬天日照减少，易引发抑郁症，使人情绪低落，郁郁寡欢，懒得动弹。为了避免以上情况，在阳光较好的时候，我们尽量到外面多晒太阳，多参加丰富多彩的文体娱乐活动，并注意动静结合。动可健身，静可养神，体健神旺，可一扫暮气，振奋精神。
 
◎房事养生
 
小寒正是一年最冷时，也是生机潜伏、万物收藏之时。在房事方面，人也应顺应自然之规律，以“藏”为主。《黄帝内经》曰：“冬不藏精，春必病温”小寒时气候非常寒冷，人体需要许多能量来御寒，而性生活会消耗很多能量，不利于养肾防寒。因此，小寒时应减少房事次数，以养肾精。另外，在进行性生活时切记勿受寒。